2016年10月27日 第44号
頭部が失われたままになっていたキリスト像が、地元アーティストの手によって修復された。しかし以前とは全く別物となった姿に、地元住民は驚きを禁じえなかった。
場所は、オンタリオ北部の都市サドバリーのサント・アン・デ・パン・カソリック教会。敷地内に立つのは、ほぼ等身大の聖母マリアに抱かれた幼児期のキリスト像で、乳白色の素材でできている。
この教会の司祭ジェラルド・ラジュネスさんによると、この像は過去に少なくとも２回は損壊されているという。いずれも幼児キリストの頭部が持ち去られていたが、これまでは後日発見され本体に戻されていた。
しかし昨年10月に再び頭部が盗まれてからは、行方不明となっている。教会としては、壊されたキリスト像を放っておくわけにはいかず、ラジュネスさんは新しい頭部を再彫刻できないかと、地元の関係者に聞いて回ったが、残った部分の像に合わせる必要もあるため、誰も引き受けようとはしなかった。
像全体を新規購入しようとすると、６千ドルから１万ドルかかると言われたが、新調した像が同じ盗難に遭わないとも限らず、ラジュネスさんは二の足を踏まざるを得なかった。
そんな時、自分が頭部を作ろうと、地元のアーティストが申し出てきた。彼女は首のない像に粘土を直接盛り、そこからキリストの頭部を成型し始めた。粘土自身の重さで頭が落下しないようにバランスを取るため、顔は上向き加減にするしかなかった。
もともとの像は、有名彫刻家の作ではないにしても、ノミで彫られた繊細なラインを表現した、いかにも教会にあるような像なのに対し、粘土で作られた頭部は指でつまんで目鼻立ちを付け、鋭利なもので柔らかい粘土に輪郭線を引いただけの、まるで埴輪のような作風。さらに完成後も塗装しなかったため、この頭部だけがまさに埴輪のようなオレンジがかった黄土色をしている。またインターネット上では、人気ＴＶアニメ、シンプソンズに登場する赤ん坊マギーにそっくりだというコメントも多数見られた。
「教会のメンバーからは驚きや失望の声が上がっている」とラジュネスさん。さらに粘土は雨に溶けだし、顔の輪郭は次第にぼやけてきている。「そう長くは持たないだろう」と語るラジュネスさんによれば、この地元アーティストは来年には石に彫りなおすつもりだという。自分は神学校でキリスト像の彫刻の訓練は受けてこなかったので、この試みが最終的にみなを喜ばせるような結末になることをただ祈るだけだと語っていたが、その後意外な展開をとげることになった。
メディアが報道して間もなくインターネット上では、このショッキングな幼児キリストの頭部の画像を用いたコラージュ（合成画像）が、多数公開されるようになった。ジャスティン・トルドー首相や、女性蔑視発言で揺れるアメリカ大統領候補など様々な人物が素材となり、瞬く間に世界中の注目の的となってしまった。
そんな中、21日にある女性が、失われた頭部を返しにラジュネスさんのもとを訪れた。女性によると、この頭部を持ち去った人物は個人的な問題に直面しているとのこと。
23日の日曜礼拝では、集まった信者の前でこの頭部が披露された。ラジュネスさんは特に被害届を出すつもりはない、像が元通りになってよかったと取材に語っている。
2016年10月27日 第44号
ハロウィーンが近づく中、不気味な形相をしたピエロのコスチュームで通行人などを脅かす事件が多発していることを受け、自動車用品などを扱う小売業チェーン大手のカナディアン・タイヤが、同様の商品の販売を停止した。
停止した商品のひとつは、高さ約１メートルのピエロ像。同社のウェブサイトに掲載されていたレビューには、サーカスの音楽に合わせてモーター仕掛けで回転するこの商品は、「最も不気味なピエロで、オフィスの飾り付けに最高」とあったが、現在は削除されている。
また建築材料小売チェーン大手のホームデポは先月、窓ガラスに吸盤で固定できる、不審な人物が窓から中を覗いている等身大の人形の販売を停止している。ホームデポは、女性が寝室のブラインドを開けた瞬間に、窓の外のこの商品を見て絶叫するという、販促用動画まで作成していた。
2016年10月20日 第43号
ブリティッシュ・コロンビア州内陸部ケローナ市近郊で13日、小型飛行機が墜落。この事故でパイロットを含む４人が死亡し、アルバータ州ジム・プレンティス前州首相が含まれていたことが14日分かった。
飛行機は13日深夜にケローナの飛行場をアルバータ州カルガリー近郊に向け離陸した後すぐにレーダーから消え、同市北部に墜落しているのが確認された。
運輸安全委員会は事故原因を調査中としながらも、この機種の小型機にはボイスレコーダーやブラックボックスの装備が義務付けられておらず、事故機にも装備されていなかったことから、原因究明には１年近くかかるだろうとしている。事故当時の気象状況は特に問題なかったという。
プレンティス氏は、州首相就任前にはスティーブン・ハーパー保守党政権下で連邦政府閣僚を歴任。産業相、先住民・北方開発相、環境相を務めた。
14日、国会は元閣僚の突然の死に悲しみに包まれた。保守党ローナ・アンブローズ暫定党首は「党員全員が大きなショックを受けている」と涙声で語った。ジャスティン・トルドー首相も会見で、優秀な政治家であり、アルバータのために、カナダのために尽くした人だった、人格者であり国会でも党を越えて好かれた人だったと惜しんだ。
プレンティス氏は２００４年に保守党から国会議員に初当選。２００６年に保守党政権が誕生すると閣僚を歴任した。２０１０年に国会議員を辞職。民間企業に就職したものの、２０１４年にアルバータ州進歩保守党党首に就任。２０１５年５月に新民主党（NDP）に敗れるまで同州首相を務めた。享年60歳。
2016年10月20日 第43号
来年の党首選出に向け、保守党の党首選が大混戦の様相を呈している。今月に入り、党首選参戦表明が続出。この先もさらに立候補者が出ると予想されている。
13日には前移民相クリス・アレクサンダー氏（オンタリオ州）が立候補を表明した。昨年の選挙で落選したため、現在は国会議員ではないものの、昨年の保守党大敗を反省し、もう一度党を立て直すために立候補を決意したと語った。
翌日、前復員軍人相オンタリオ州選出エリン・オトゥール議員が地元オンタリオ州ボウマンビルで立候補を表明した。昨年の大敗から保守党は国民の信頼を回復しなければならないと支持者を前に訴えた。
続いて18日にはブリティッシュ・コロンビア州から２人が立候補を表明した。一人はノース・バンクーバー選挙区の元国会議員で、昨年の選挙で落選したアンドリュー・サクストン氏。民間企業でのビジネス経験と、保守党政権時代に財務副大臣を２期務めた経験を強調し、経済通として保守党を率いたいと語った。ただフランス語が得意でないため、他の候補者に一歩遅れをとっている。同日立候補を表明したもう一人は、リック・ピーターソン氏。金融関係のビジネスマンとして知られる同氏は２０１４年にはBC州保守党の党首選にも出馬した経験を持つ。英仏両語に堪能で、30年来の保守党支持者。政界進出に意欲的だが、まだ政治家としての経験はない。
立候補者が続出する中で、立候補を取り止めたのは前予算庁長官トニー・クレメント議員。党首選を戦うための十分な資金調達の目途が立たなかったと12日理由を述べた。党内での支援者が集まらなかったのも理由の一つ。今後は議員として党を盛り立てていくと語った。
これまでのところ立候補を表明しているのは13人。すでに登録を済ませ登録料全額を支払っているのはマイケル・チョン議員（オンタリオ州）で、登録のみは、マキシム・バーニエ議員（ケベック州）、ケリー・リーチ議員（オンタリオ州）、ディーパック・オブライ議員（アルバータ州）、アンドリュー・シェーア議員とブラッド・トロスト議員（サスカチワン州）。立候補表明にとどまっているのは、アレクサンダー議員、オトゥール議員、サクストン議員、ピーターソン氏を含む７人。
今後立候補表明が予想されているのは、前運輸相リサ・レイト議員（オンタリオ州）。14日には党首選立候補に向けた準備に入ることを意味するコメントをツイッターにあげている。
保守党党首選は、昨年の連邦選挙で保守党が自由党に大敗したのを受け、党首だったスティーブン・ハーパー首相が辞任。現在はローナ・アンブローズ暫定党首が党を率いている。立候補が有力視されていた、ジェイソン・ケニー前外務相、ピーター・マッケイ前法務相、ジェームス・ムーア前産業相がいずれも立候補しないことを表明したため、大本命となる候補者がおらず、大混戦になるものと予想されている。
投票は来年５月27日に行われる。
2016年10月20日 第43号
ジャスティン・トルドー自由党政権が誕生して１年。昨年の総選挙で自由党を大勝利に導いたトルドー首相人気が依然として続いていることが18日世論調査で明らかになった。
世論調査会社ナノス・リサーチの党首支持率の結果によると、トルドー首相が52・２パーセントでトップ、続いて保守党ローナ・アンブローズ暫定党首、新民主党（NDP）トーマス・マルケア党首８・４パーセント、グリーン党エリザベス・メイ党首５・４パーセント。特になしは18・７パーセントだった。 イプソス・パブリック・アフェアの調査でも、この１年間の自由党政権の活動を評価するとしたのは64パーセント、トルドー首相については予想通り、もしくは予想以上と回答したのは58パーセントだった。
約10年間続いた保守党政権の政策からの大転換を訴えて勝利したトルドー自由党。１年が経ち、公約通りの政策もあれば、公約を果たせていないもの多い。環境政策、シリア移民問題、国連平和維持軍などの外交政策など、世界の舞台で再びカナダを強調した場面も多かったが、一方でパイプライン問題、経済政策、特に予算案では大幅な赤字予算となるなど、成果を出せない面も多かった。
それでもトルドー首相の支持率は昨年10月18日と比較して16・７パーセント上昇。一方、保守党アンブローズ党首は支持率が半減、NDPマルケア党首も10パーセント下落するなど、野党党首の支持率の低下が目立った。一つの要因に党首が定まっていないことがある。両野党とも現在新党首を決める党首選の最中で、正式な新党首が決定するのは来年。専門家は、トルドー首相の真価が問われるのは野党の新党首が決まってからだろうと予測している。
