2017年1月19日 第3号

　アメリカ・フロリダ州フォートローダーデール・ハリウッド国際空港ターミナルで１月６日起きた、銃乱射事件に巻き込まれた際にぬいぐるみを失い、落ち込んでいた少女のもとに、４日ぶりにぬいぐるみが帰ってきた。

　この少女は、オンタリオ州ウィンザーに住むクートニー・ジェリナスちゃん（10歳）。クートニーちゃんは、家族とともにカリブ海のクルーズから自宅に戻るため、この空港でデトロイト行きの便を待っていた。

　彼らがいたのは搭乗ゲートの近くだったが、事件が起こった手荷物受け取り場の方から人が津波のように押し寄せて来るのを見て危険を感じ、ボーディングブリッジを通り抜け駐機場へと避難した。約１時間後にはターミナルビルに戻ることが許可されたが、他にも銃撃犯がいるとのうわさから、出口へ人が殺到する事態となった。

　群集とは行動を共にしないほうが安全だろうという判断から、彼らは空港のまわりにはり巡らされたフェンス沿いを歩き始め、見つけた裂け目をくぐり抜けレンタカー事務所にたどり着いた。

　この脱出劇の最中に、クートニーちゃんは祖父からもらった茶色いテディベアのぬいぐるみを失くしてしまった。それは約10年前のことだったが、このぬいぐるみにルーファスと名付けた祖父は、その後間もなく他界した。以来クートニーちゃんは、片時もルーファスを手放すことはなかった。

　それほど大事にしていたぬいぐるみを失ったショックからクートニーちゃんは取り乱し、悲しみに明け暮れ、食事も喉を通らず眠れない状態が続いていた。

　いたたまれなくなった母親のキム・ラリビエルさんは、空港の遺失物係に何度も電話したり、９日にはツイッターにこのぬいぐるみの写真を載せたりして、探し出そうと懸命になっていた。地元のブロワード郡保安官事務所もこのツイートをシェアし、情報提供を呼びかけた。

　そのかいあって、10日朝に空港職員が格納庫の中でルーファスを発見、このニュースをツイートした。４日ぶりにルーファスを抱きしめたクートニーちゃんは、とってもうれしい、見つけてくれてありがとうと、喜びをかみしめていた。

　ルーファスは無事に戻ってきたが、自分たちが日常に戻るには少し時間がかかるだろうと、ラリビエルさん。自宅に戻ったら、早速家族全員がカウンセリングを受けると話していた。

2017年1月19日 第3号

　マニトバ州ウィニペグ市に住むジョナサン・マカローさんは６日、自身のミニバンで走行中パトカーに停止するよう命じられた。

　その理由が思いつかないでいたマカローさんに対し、警察官はなぜ車の屋根に大量の雪を積んだまま走っているのかと質問した。

　マカローさんによると、その時ミニバンの屋根に残っていた雪の厚さは、せいぜい７〜10センチだったという。答えに窮しているマカローさんに、警察官は積載物の転落等防止措置義務違反として、２３７ドル50セントの違反切符を手渡した。

　積載物の固定に関するマニトバ州の法律については知っていたが、それが屋根に残った雪にまで適用されるとは思ってもみなかったと、マカローさん。

　その一方でウィニペグ市警察は、雪もマニトバ州道路交通法が定める積載物の範疇に入るとの見解を表明している。道交法では、積載物は走行中に移動して車の安定性を損なったり、車から落下してまわりの車両などを危険にさらしたりしないよう固定させなければならないとあり、雪であれなんであれ、基本的に車の一部でないものはこれにあたるというのが、警察の説明だ。

　マカローさんの友人が、その違反切符をフェイスブックに掲載したところ、賛否両論のコメントが寄せられたという。雪下ろしをしなかったマカローさんを怠惰だったと責めるコメントもあれば、厚さ７〜10センチは大量の雪とは思えない、道交法がおかしいというものもあった。

　マカローさんは、今回の違反切符に関して、無効か減額を法廷に訴えることにしている。彼は、雪を載せたまま車を運転すると違反切符を切られるということは一般に知られておらず、多くの人にこのことを伝えたいと話している。

2017年1月19日 第3号

　アルバータ州レッド・ディアーの北西60キロメートルほどにあるリンベイで９日、沼地の上に張った氷を踏み抜いて身動きが取れなくなった馬が、近所の人の協力で助け出された。

　この馬がロイド・クリークの凍った沼にはまってもがいているのを、地元のコディー・スコットさんが見つけた。馬は馬車の牽引用などに用いられるクライスデール種のメスで、彼はこの馬が近所の家の馬であることに気がついた。体重は７００キログラム近かったという。

　スコットさんは最初、友人らとともにロープで馬を引き上げようとしたが、うまくいかなかった。そこでロープをスノーモービルで引っ張ってみたが、もがき続けるびしょ濡れになった馬の重みで、そのベルトが切れてしまった。

　馬も必死にもがき続けるが、そのためにかえって沼の深みにはまっていった。時間との戦いだったと語るスコットさんは、再び人力での救出を試みた。

　奮闘すること３時間あまり、ついに馬が片方の前足を氷の上に出すことができた。さらにスコットさんらが、もう一方の前足を引き上げることに成功、馬はようやく自力で這い出すことに成功した。

　最終的にはＲＣＭＰと地元消防団も駆けつけた救出劇の一部始終は、スコットさんが胸につけていたアウトドア用動画カメラで撮影された。スコットさんは生まれてこの方、馬に囲まれて育ってきたが、いてつく寒さの中でのこの馬の忍耐力には感動したと、取材に語っている。

　氷の上に這い上がってから、馬が立ち上がるまでには２〜３分かかったが、その後馬は飼い主のもとに戻った。この馬を診察した獣医は、しばらくすれば完全に回復するだろうとスコットさんに話していたという。

2017年1月19日 第3号

　メキシコ東部の観光地、プラヤデルカルメンのナイトクラブで16日未明、銃乱射事件が発生したが、その被害者の中にカナダ人が含まれていた。

　そのうちの１人は、オンタリオ州ハミルトン市のカーク・ウィルソンさん（49歳）であることが、友人らによって確認された。

　事件が起こったのは、地元で開催中のＢＰＭエレクトロニック音楽のフェスティバルの会場にもなっていた、ブルー・パロット・ナイトクラブ。この観光地があるキンタナ・ロー州政府のウェブサイトによると、ウィルソンさんはこのナイトクラブの警備スーパーバイザーとして働いていた。

　銃撃は午前２時半ごろ、店に入って来た男と中にいた男との間で始まったと、同州警察はメディアに説明している。また撃ち合いは、二人のけんかの末に起こったものだとみられている。この争いをやめさせようと間に入ったウィルソンさんら警備員も、銃撃に巻き込まれる形となった。

　ウィルソンさんの友人の話では、ウィルソンさんはトロントのナイトクラブ、ザ・ガバメント・アンド・キューブや有名人、企業などのセキュリティガードとして長年働いてきた。彼と６年間仕事をともにしてきた友人はウィルソンさんのことを礼儀正しく控えめで、かつ勤勉だったと形容している。また体格が良いことから、よくナイトクラブの入り口警護を担当していたという。その人当たりのよさが、緊迫した状況を和らげたことも多く、彼が利用客をぞんざいに扱ったりすることは見たことがないと、この友人は取材に語っていた。