2017年9月7日 第36号

　アルバータ州に住む男性のもとに、ハリケーンの被害を受けたアメリカ・テキサス州の町から救助の依頼がはいった。

　この男性は、エドモントンの南にある人口１万８千人ほどの町ボーモントの役場に勤めるシバ・クマー・シャンマガムさん。町のソーシャルメディアに送られてきたメッセージに対応していたとき、町の消防署のフェイスブックに助けを求める書き込みがなされたのを見つけた。

　そこには「テレルの住宅が浸水、救助求む」とあった。しかしシャンマガムさんが住むボーモントにはテレルという通りはなく、そもそもここ１週間近く雨は降っていなかった。しかしシャンマガムさんはすぐに、これがハリケーンの被害を受けたアメリカ・テキサス州ヒューストンのそばにあるボーモントからのメッセージだと気づいた。そこにはテレル・アベニューもあった。

　娘とその家族がこの場所に住んでいるという、同州ダラスに住む母親が、娘一家を救いたい一心であわてて書き込みを入れたのが、その町からは３８００キロメートル離れた、アルバータ州のボーモントの消防署のフェイスブックだった。

　シャンマガムさんはすぐにテキサスのボーモント市の救急サービス課にコンタクトを取り、同消防署と直接話すことができた。同消防署はこの家族からの救助依頼を受け取っていなかったため、シャンマガムさんが家族との交信を試み、住宅の番地などを聞き出し消防署に伝えた。

　しかし消防隊員はすぐに現地に向かうことができず、そうこうしているうちに日が暮れてきた。シャンマガムさんは家族との通信を維持、彼らを勇気づけた。その家の裏庭には、水から逃れようとする蛇や蜘蛛が集まってきていたという。またシャンマガムさんは、唯一の通信手段の携帯電話のバッテリーを長持ちさせるよう、データ通信機能をオフにするようアドバイスするなどしていた。

　夜になっても救助が来ないことで不安になった家族は、近所まで車で避難しようと思うとシャンマガムさんに伝えたが、これをテキサスの消防署に伝えたところ、その場を動かないよう指示されたため、家族に外へ出ることを思いとどまらせた。

　しかしそれを最後に通信が途絶えた。その夜は家族のことを案じ一睡もしなかったと、取材に語るシャンマガムさん。彼が娘の母親から、全員無事に避難所に移ることができたという知らせを受け取ったのは朝になってからだった。

2017年9月7日 第36号

　サスカチワン州サスカツーン市の彫刻家が参加した彫刻家グループが、ドイツ・デュースブルグで世界記録となる砂の城を完成させた。

　この企画はドイツ・デュッセルドルフ市在住で、芸術的イベントを手掛けるベンノ・リンデルさんによるもの。大手旅行会社シャウインスラント・ライゼンがスポンサーとなっている。制作のために編成された15 人のチームには、オランダ、ウクライナ、ポルトガル、ハンガリー、イタリアからの彫刻家のほかに、カナダからパトリシア・リゲンさんが参加した。

　デュースブルク市の川沿いにある、旧工業地帯の一角に運び込まれた砂の量は3500トン。これをベニヤ板で組まれた型枠に流し込んで固めていき、最終的に16.７メートルの砂の城に作り上げた。リゲンさんが担当したのは、城の土台部分にあしらわれた横４メートル、縦２メートルにおよぶ巨大なカメ。さらにカメの下には多くの卵と、いくつかの卵からは孵化したばかりに子ガメも加えられた。彼女は参加した８日間、毎日8 時間砂を盛ったり彫ったりし続けてきたという。

　この高さは、前年にインドで作成された砂の城が持つ記録を２メートル上回り、８月31日にはギネス世界記録に登録され、正式に世界一となった。この様子を見ようと、当日会場には18 万人もの人が集まった。

　またリゲンさんいわく、インドの砂の城はこの城のように細かい彫刻がなされているわけではなく、芸術的評価は高くなかったと指摘する。城の制作中、多くの人からは何か特別な砂でも使っているのかとか、普通の砂でここまでできるとは信じられないといった感嘆の声が聞かれたという。

　この砂の城は１カ月ほど展示された後、崩される予定となっている。リゲンさんは、砂の城ができあがっていく様子を、人々の前で見せながら制作できたことがうれしかったと取材に語っている。

2017年8月31日 第35号

　連邦上告裁判所は8月29日、キンダーモーガン社のトランスマウンテン・パイプライン拡張工事計画に対する一連の法的異議申し立てにブリティッシュ・コロンビア州政府が介入することを承認した。

　連邦自由党政権とBC州前自由党政権がすでに承認している同計画には、先住民族や環境活動家らがそれぞれに19件の法的意義申し立てを行っていた。これを１件として統合し、今年10月２日から13日に口頭弁論が行われる予定になっている。

　ここにBC州政府も介入できることになった。介入を申請する当初の締め切りは今年４月13日だったが、それまでに自由党前政権は申請しなかった。しかし締切日前にBC州選挙が公示され、新民主党（NDP）新政権となったため、8月22日新政府が申請し承認された。しかし裁判所は新政権誕生から５週間も経ってからの申請について苦言を呈している。

　さらに遅い承認であっても、口頭弁論の予定は変更されることはなく、BC州政府に予定通りの対応を求めている。アルバータ州はすでに介入への承認を得ている。

　トランスマウンテン・パイプライン拡張工事計画は、アルバータ州からBC州バーナビー市までオイルサンドを運ぶパイプラインを拡張する74億ドルの事業計画。アジア市場への輸出を視野に入れた計画で、完成すれば輸送量は３倍になる。しかし、バンクーバー付近を航行するタンカー量が７倍になることや、オイル漏れなどによる環境への影響などから、BC州では反対派が多い。

2017年8月31日 第35号

　ジャスティン・トルドー首相は8月29日、北朝鮮が発射した弾道ミサイルが日本上空を通過して太平洋に落下した事件について、北朝鮮を強く非難すると述べた。

　オタワを訪問中のヨルダン・アブドラ国王との共同記者会見で質問されたトルドー首相は、「関係地域だけでなく、世界平和も脅かす事態」と語った。

　しかしアメリカの弾道ミサイル防衛シールドに参加するかを問われると、「慎重に検討する」と述べるにとどめた。

　クリスティア・フリーランド外相も声明を発表。「北朝鮮の近隣国の支配権を犯す行為と、日本国民への直接的な脅威は周辺諸国と国際的な平和と安全を脅かす」と非難した。