2018年2月22日 第8号

　ノバスコシア州の国立公園をドライブしていた観光客が17日、カーナビの指示通りに運転していたところ、道に迷い警察に助けを求める事態となった。

　場所は、同州北部に広がるケープ・ブレトン・ハイランズ国立公園。同公園は、カナダで最も美しいハイキングコースの一つカボット・トレイル（Cabot Trail）で知られている。

　この公園をドライブしていたカップルは、カーナビが提示した『最短コース』を選び、その指示通りに道を進んでいったという。結局その道では目的地に到達できそうにないことがわかり、方向転換して戻ろうとした時には雪に閉ざされ、身動きが取れなくった。そのうちにガソリンも食料も、そして携帯電話のバッテリー残量も少なくなり、警察に救助を求めた。カップルがどのくらい立ち往生していたかは明らかにされていない。

　連絡を受けた警察が現地に赴いたものの、この車を救出するためにはブルドーザーを用いて、場所によっては２メートルにも積もった雪を２時間半かけて、どけなければならなかった。

　警察は、不慣れな土地での長距離ドライブの際は、注意してカーナビを利用することと、万が一に備え十分な水や食料を携帯するよう呼びかけている。

2018年2月22日 第8号

　アルバータ州エドモントン市の女性が、追い詰められ観念したひったくり現行犯に、コーヒーをおごることにした。

　先週の昼間、ジョギング中のテス・アバーウシェさんは助けを求める女性の叫び声を聞いた。声の方を見ると、男が通りを逃げていく姿が見えた。アバーウシェさんが追いかけたところ、男は裏道に入って、ゴミ捨てコンテナの陰に隠れた。

　彼女が追い詰めると、男は「悪かった。こんなことは二度とやらない。自分でもなんでやってしまったのかわからない。財布は返す」と言って、アバーウシェさんに財布を返した。

　この男は、女性が路上生活者に小銭を与えようと財布を出したところを目撃、その女性から財布を奪ったものの、アバーウシェさんに追い詰められたのだった。彼女から財布を返してもらった女性は、バレンタインデーのお祝いの言葉とともにアバーウシェさんにハグをした。

　この一件ですっかり後悔の念にさいなまれているように見えた男に対し、アバーウシェさんは携帯カメラで男を撮影したあと、彼をコーヒーショップに連れていきコーヒーをおごった。「相手も人間なんだという態度で接すれば、そういう対応が返ってくるはず」と、取材に答えるアバーウシェさん。多分、追跡劇で体中に放出されたアドレナリンがそうさせた無謀な対応だったが、別の結果にならなかったのは幸運だったと付け加えている。

2018年2月22日 第8号

　２０１６年に実施された国勢調査に回答しなかった人に対し、罰金が課せられた。その数は36人で、ブリティッシュ・コロンビア州では６人が、その対象となった。

　この時の国勢調査用紙には簡略版と詳細版があり、総数の25パーセントを占める詳細版では、身体機能や民族性、学歴、職業のほか持ち家や通勤の状況など、多くの質問に答える必要があった。

　国勢調査に回答しないことは関連法に違反する。このために罰金が科せられた36人のうち３人は罰金を支払い、他の12人は国勢調査に回答した。残る21人のうち、BC州に住むダン・ステッフラーさんやボニー・サバドスさんは、罰金刑を不服として裁判所で争っている。

　彼らによると、調査用紙の送付から数カ月たったころ、戸別調査員が自宅を訪れ調査用紙への記入を要求してきたという。ステッフラーさんに届いたのは簡略版だったが、それでも多くの質問項目を理解するために時間が必要だと、彼は調査員に告げた。しかし調査員は、この場で調査用紙を完成させなければ、３カ月以下の禁固刑か１千ドル以下の罰金刑に処せられると告げ、記入を強く迫ったという。ステッフラーさんは最終的に、平行線の会話を切り上げ調査員を追い返した。

　その何カ月か後には、２人の調査員がステッフラーさんの自宅を訪れた。この時にはステッフラーさんは調査用紙を理解し、世帯の人数のような必須項目についてだけ回答し、彼が任意項目だと認識した名前や年齢、性別については回答を拒否。これに対し調査員（一人は警察官のように見えたと、ステッフラーさんは取材に話している）は、前回と同じようにしかるべき刑に処せられると警告してきた。

　これに対しカナダ国勢調査局は、全項目を回答する義務があるとメディアに電子メールで回答している。しかし今年１月、政府はこの刑は犯した法律に対して重すぎるとして、禁固刑を除外、罰金刑も最高で５００ドルに減額する法改正を行った。

　国勢調査局によると、２０１６年の調査時に、約88パーセントの世帯が郵送、またはインターネットで調査用紙への記入を完了している。

2018年2月15日 第7号

　カナダ統計局は９日、１月の失業者数が８万８千人だったと発表した。１カ月の失業者数としては２００９年１月以来、９年ぶりの高い水準。失業率も０・１パーセント上昇し５・９パーセントとなった。

　失業者が増加したのはパートタイムで13万７千人。一方でフルタイムは就業者数が４万９千人増加した。

　平均時給は３・３パーセント上昇し、２０１６年３月以来の高い水準。要因としてはオンタリオ州が２０１８年１月から最低時給を14ドルに引き上げたことが影響しているとみられている。

　産業別ではサービス産業で７万１千人と失業者数が多く、教育、金融、保険、不動産業がこれらに含まれている。製造業、建設業でも１万４９００人と増加した。

　専門家の間では、最低時給の引き上げが雇用の減少に影響すると警鐘を鳴らしている。

　地域別の失業率では、ケベック州が５・０パーセントから５・４パーセントに上昇、ブリティッシュ・コロンビア州が４・６パーセントから４・８パーセントに上昇した。大きく失業率が上昇したのはニューブランズウィック州で７・８パーセントから９・１パーセントに、プリンスエドワード島州でも９・７パーセントから10・６パーセントと上昇した。一方で、オンタリオ州では５・６パーセントから５・５パーセントに減少、サスカチワン州では６・５パーセントから５・４パーセントに改善した。

　失業者数が増加したにもかかわらず失業率がそれほど大きく上昇しない理由として、労働市場から撤退した人の数が増加したことが挙げられるとしている。

　主要都市では、トロントで６・０パーセントから５・９パーセントに、モントリオール州で６・０パーセントから５・８パーセントに、カルガリーでは７・５パーセントから７・６パーセントに、バンクーバーは４・１パーセントと変化がなかった。