素顔の木下さんとオペラに触れた午後３月７日、バンクーバーオペラビル内のホールで昼食会が開かれ、『蝶々夫人』出演中のソプラノ歌手、木下美穂子さんがゲスト出演した。これはバンクーバーオペラ理事の唐沢良子さんが主催・後援したもので、先着申し込みした100人以上が参加した。
現代アジアン美術館センターA
フィリピン出身のカナダ人アーティスト、パトリック・クルーズさんの展示会、“Bulaklak ng Paraiso（Flower of Paradise）”が、チャイナタウンにあるセンターAで開催されている。
会場はそれほど広くないが、一歩足を踏み入れると壁一面、床一面に、彩り豊かに花々が咲き乱れ、太陽が燦々と降り注ぐ色鮮やかな花畑にいる雰囲気で迎えてくれる。
クルーズさんは「これはフィリピンの色。フィリピンは色彩鮮やかなアートが多いから」と笑った。
ジャスティン・トルドー首相と全国州首相の環境問題対策に関する会議が３月３日、バンクーバー市コンベンションセンター西棟で開催された。同東棟では３月２日から４日まで、環境とビジネスを考える会議GLOBE2016が開催中で、会議に出席していた首相や州首相の多くがGLOBEでも意見を述べた。 トルドー首相は３月２日GLOBE開会式のスピーチ後、別室で記者会見を開き、詰めかけた記者の質問に応えた。
第2回 ブレーキについて
だんだん暖かくなり春の訪れを実感できる日々が増えてきましたね。３月は季節の変わり目。この時期に確認してほしいポイントを数回にわたってお伝えしています。
杉下洋輔（すぎしたようすけ）さん
バンクーバー市内で。2月
大学を修了しても、就職はいつの時代も難しいもの。希望の仕事ならなおさらだ。今回はブリティッシュコロンビア大学（UBC）を修了し、グーグルへの就職が決まった杉下洋輔さん（24歳）を紹介する。
専攻は統計学。日本の高校を卒業し、アメリカのボストンにある大学に入学。2013年にUBCへ編入し、昨年12月に全課程を修了した。この春からはモントリオールのグーグル社で社会人としての一歩を踏み出す。
英語習得は自己流で
日本の高校を卒業した同年の秋にボストンの大学に入学した。ボストンでの在学時に英語の授業を受けていた時は「さすがに大変でした。周りはみんなアメリカ人ばかりだったので」と笑ったが、授業で英語に苦心したということは特になかったという。理系だったことも助かったと語ったが、留学前から英語の勉強は始めていた。
アメリカ留学を決めたきっかけは、科学系の研究者になりたかったから。「科学を研究するんだったらアメリカが一番いいと思うので」。大学院から来るなら大学から来た方がいいと思った。そのためには英語が必要。アメリカ留学を考え始めた高校時代から英語の勉強を始めた。卒業する1年くらい前。ただし自己流。英会話学校などには通わず、CDを使って独学した。
「CNNとか、なんでもいいですけど、スクリプトが付いているCDを買うんですよ。そのスクリプトを最初は見ないで聞いて、自分でおんなじことを言えるかどうかを試してみて。分かんなかったらスクリプトを見て、こういうことを言っていたんだなって。それを繰り返す感じです」。
英語習得にはかなりの時間を費やした。「大変でしたけど」と笑ったが、「でも楽しかったので。勉強という感じではなかったです」。アメリカに行ってから会話については「最初は大変でしたけど」と振り返ったが、「リスニングができさえすれば基本があるんで、あとは何とかなる感じです」。在学中は、「勉強は大変でしたね、宿題が多くて」。それでも英語で困ったことは特になかった。
アメリカの大学からUBCに編入したのは、「行っていた大学が自分に合わないと感じたから」。カナダの大学の方が授業料が割安なことや、「もともと数学を勉強しようと思っていて、UBCは数学が強いと聞いたので」、編入を決めた。
研究者への道はボストン時代にすでに捨てていたという。統計学を専攻しようと思ったのは、「コンピューターサイエンスは、技術が変わるのがすごい早いんですよね。一つの技術を学んでも３年後にはもう使えなくなるとか。でも統計学はそういうことがあんまりないので」。統計学を選択してよかったかと聞くと、「いい選択だったと思います。ちゃんと仕事が見つけられたんで」と笑った。UBC時代、統計学関係のインターンシップを取得。それが就職へと繋がった。
インターンシップから就職へ
大学在学中に最も大変だったのは、「仕事を見つけること」だったと語った。インターンシップ先の話だ。最初のインターンシップは2014年夏。サンフランシスコのマイクロソフト社に統計学関係で決まった。その時は「見つかっちゃったって感じだったんです」。
しかし、翌年に再びインターンシップ先を探す時は苦労した。約10社面接を受けて、唯一受け入れがあった。「それがたまたまマイクロソフトで。たくさん面接をするっていうのは大変でしたね」。2回目のマイクロソフト社はシアトルで、統計学とは直接関係なく、ソフトウェア開発関連だった。これはUBCで勉強以外にサイドプロジェクトでソフトウェア開発などをやっていた経験が決め手となった。
在学中、最も楽しかったのはと聞くとインターンシップ時代の経験と語った。「2年前、マイクロソフトでインターンしていた時に、仕事以外でもサイドプロジェクトみたいなことをしてて、他のインターンの人たちとソフトウェアを作ったり。そういうのがすごい面白かったので、やっぱりこういうソフトウェアをもっと作りたいなってことを思いました」。
そうした経験がグーグルへの就職につながった。何社か応募した中でグーグルに決まった。UBCでグーグルがWomen in Computer Scienceというイベントを開催。興味があり行ってみたが、女性ではないということで断られた。しかし、その時にいたグーグル社の関係者に履歴書を受け付けていることを聞き、即応募。結果、面接が決まった。
同社ではクロームのデータ分析チームに所属する。グーグルでは就業時間の20パーセントをどんなことにでも使えるというシステムがあり、「クロームの機能を追加できるものを作れればいいと思います」とこれからに期待した。
杉下洋輔さんLinkedIn：www.linkedin.com/in/yosukesugishita
（取材 三島 直美）
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