第42回 パウエル祭 日系人カナダ人の夏のビッグイベント 今年も盛大に開催

2018年8月9日第32号

バンクーバーの夏の風物詩ともいえるパウエル祭が、８月４日、５日の２日間にわたって開催された（メディアスポンサー：バンクーバー新報）。昨年の約１万７千人を超す来場者が訪れ、まぶしい夏の光の中で祭りの雰囲気を楽しんだ。

楽一による神輿。パワフルな担ぎに来場者の目は釘づけに

今年も盛大に開催

　８月４日の開会式は、日本語、英語、フランス語に加えて手話でも進行され、多様文化都市バンクーバーを象徴するかのようだった。式はスレイ・ワートゥス族のマーガレット・ジョージ氏による祝辞で始まった。その後、来賓として招かれた、岡井朝子在バンクーバー日本国総領事、メラニー・マークBC州政府議員（バンクーバー・マウントプレザント地区）、ジェニー・クワン連邦政府議員（バンクーバー・イースト地区）、ヘザー・ディール・バンクーバー副市長、レベリー・アーキテクチャー社の本間しのぶさん、そして、パウエル祭協会会長のエドワード・タカヤナギさんがそれぞれ挨拶に立った。岡井総領事は、日本文化をカナダの社会に紹介するために始まったパウエル祭が、歴史を重ねるうちにさまざまな文化団体や芸術家等が関わることによって、伝統的な文化にとどまらず、新しい形の文化を創り出していることを感じると語った。そして、バンクーバーの総領事として訪れるのは最後となる今年のパウエル祭を、来場者同様に楽しみたいと述べた。

盛りだくさんの内容

　車両通行止めになった通りに並ぶベンダーには人だかりと行列ができ、活気にあふれていた。オッペンハイマー公園に設置された子どもテントでは、折り紙、風車づくりなどのクラフト、フェイスペイントにたくさんの子どもたちが集まり、スイカ割りや綱引きなどのアクティビティを楽しんだ。

　ダイヤモンドステージ、デモエリア、ストリートステージ、ファイヤーホール劇場、バンクーバー日本語学校、バンクーバー仏教会など、オッペンハイマー公園周辺のあちこちで、多彩なパフォーマンスやデモンストレーション、展示が行われ、どれを見ようか迷ってしまう豊富なラインナップ。日本人、日系人だけでなく、多様な人種的バックグラウンドを持ったアーティストが多いのも特徴的だ。

日本からは「からころ」が出演

　大阪を拠点に活動する「からだとこころの出会いの会（通称：からころ）」の皆さんが出演、沖縄の伝統芸能であるエイサーを披露した。約100人のメンバーのうち、バンクーバーを訪れたのは68人。８月４日は伝統的なエイサー、５日は創作エイサーを踊った。中国の影響を受けているという沖縄の獅子舞や龍が登場するなど、多彩で圧巻のステージで会場を盛り上げた。この「からころ」の成り立ちについて、同会代表の松井洋子さんは、「日本がバブル期に入る頃、教師が子どもたちとうまく関われずに自信をなくして、うつ病などを患うケースを多く見ました。そんな先生たちが抱えている問題を、演劇やミュージカルでパフォーマンスすることになったのが始まりなんです」という。そのうちに、子どもたちも参加するようになって、幅広い世代を抱える大きな会に成長していった。その後、戦争という問題に関心を持つようになり、アウシュビッツを訪問していっそう平和への関心が高まった。その後、日本で唯一、地上戦が起きた沖縄に毎年のように訪れて、沖縄の文化とエイサーの勉強をするようになったのが、今のエイサーのパフォーマンスにつながっていく。カナダでの公演は10年ほど前からで、トロント、ナイアガラ・オン・ザ・レイクや、ウィニペグで公演を毎年行ってきた。バンクーバーには初めて訪れたという。カナダの観客については、「反応がストレートに返ってきますね。拍手もすごいし、スタンディングオベーションもあったりと、反応がこちらにもすごく響いてきて、やりがいがあります。お客さんと私たちが一緒に盛り上がっていく感じです。メンバーたちは1年間頑張って働いて、このためにお金を貯めて来ているので、このような反響はとても励みになります」と語った。

（取材　大島多紀子）