７人制ラグビー世界大会 「カナダセブンズ」 今年もBCプレースで開催 優勝はフィジー、カナダは14位

2018年3月15日第11号

7人制ラグビー世界大会「カナダセブンズ」が３月10日、11日にバンクーバー市BCプレースで開催された。バンクーバーでの開催は今年で３回目。会場には２日間で77096人のファンが詰めかけた。 2018年カナダセブンズ優勝はフィジー。決勝でケニアを圧倒し、カナダセブンズでの初優勝を決めた。

優勝したフィジーチーム。３月11日表彰式の後で

カナダは14位に終わる

　カナダセブンズ３大会で最低の順位だった。１日目の予選ラウンドでは、オーストラリアに19‐19と引き分け、アメリカに21‐28の惜敗、ウルグアイには47‐５と大勝し、予選を１勝１敗１分けと強豪グループで健闘した。しかし、オーストラリアがアメリカに勝利したため、プールAで３位となり、２日目は９‐16位決定戦へと進んだ。

　２日目の第１試合、対戦相手はプールDの４位スコットランド。シーズンを通しての順位ではここまではカナダが上。ここで勝てば９位‐12位決定戦へと進出できるはずだった。しかしまさかの０‐19の無得点負け。13位以下決定戦へ回ることになった。

　２試合目はフランスとの対戦。途中まで接戦だったが、終盤にカナダが２トライを決めて31‐19と勝利。13位決定戦に進んだ。

　サモアとの13位決定戦は、まずはカナダが２トライを決め10‐０とリードした。しかし前半を10‐７で折り返すと後半は思いがけなく一方的な展開に。２トライを決められ10‐21。試合終了間際にヒラヤマがトライを決めるも15‐21で敗れ、14位に終わった。

　バンクーバーで開催された３大会を通して、2016年は９位、2017年は７位とホームで順当に順位を上げてきたが、今回が最も低い順位となった。

　個人成績では、カナダ代表日系４世ネイサン・ヒラヤマがバンクーバー大会での最高ポイント数53を獲得して、大会を通して219ポイントとし首位を維持した。

2020年東京五輪を目指して

　ジョーンズ・キャプテンは、大会１日目の最終試合でアメリカがオーストラリアに負けカナダのプール３位が決まったことを振り返り、「アメリカがオーストラリアに負けた時には、ロッカールームがかなりシンとなった。みんな勝ちたいと思っているからね。でも、それは自分たちがコントロールできないこと。自分たちがコントロールできることをするしかない。正しい判断をタイミングよくすることを徹底する」と前を向いた。「トップチームというのは、小さなミスを犯さない。そういうところをしっかりとしていかないと、上にいけない」と残り４大会に向けての課題を語った。

　マックグラス・ヘッドコーチは、「すごく残念。どちらかというとメンタルな問題だった。カナダはアメリカにもケニアにも勝てる力がある。上にいけるチームと、そうでないチームの差は非常に小さい。それを思うと、今日の結果はさらに残念だった」と振り返った。

　しかし、目標はあくまでも2020年東京オリンピック出場という。「オリンピック出場というのは我々にとって大きな目標。今やっていることはそこに向かっていると言っても過言ではない。新しい選手を入れたり、勝ったり負けたりはするが、我々の大きな目標はオリンピック出場。そしてメダル」と語った。

　セブンズシリーズは今季あと４大会、その後、今年７月にはサンフランシスコで７人制ラグビーワールドカップが開催される。そして2020年にオリンピックが控えている。

2019年以降のカナダセブンズ

　カナダセブンズは2016年から３年間バンクーバーでの開催が決定し、今年が最後の年となった。しかし、ラグビーカナダは先月、カナダセブンズの４年延長申請をしたと発表した。

　大勢のファンが詰めかけたバンクーバーについて、ジョーンズ・キャプテンは「この大会はいつも多くのファンが、100パーセントカナダチームを良いときも悪いときも応援してくれてうれしい。もっといい成績を残したかったが、来年以降またチャンスがあれば」と語った。

　マックグラス・ヘッドコーチはバンクーバーで来年以降も開催すべき理由を聞かれると「目をつぶって声援を聞くと、よく分かるよ。これまで話した（他国の）コーチたちも同じことを言っていた。あるコーチは、ここに毎年来られたらいいと言っていた。運営も、スタジアムの雰囲気も、ここでやることに価値があると思わせてくれる」と期待した。

カナダセブンズ

　カナダで開催されるワールドラグビー・セブンズシリーズ。北米地区の開催としてアメリカ・ラスベガスで第５回が開催されたあと、第６回がバンクーバー大会となる。

　ワールドラグビー・セブンズシリーズとは、12月から翌年５月までの６カ月間に世界10都市で開催される７人制ラグビー世界大会。ドバイを皮切りに、ヨーロッパ、北米、アジアを回り、ロンドン大会で幕を閉じる。

　各大会16チームが参加、15チームはコアチームとして全10大会に参加。１チームは招待チームとなる。2018年の招待チームはウルグアイ。

　順位はポイント制。各大会の順位によりポイントを獲得。優勝チームは22ポイント。10大会総合ポイントで、シーズンの優勝を決定する。

　シーズンのコアチーム15チームの上位14チームが、翌シーズンのコアチームとしての出場権を得る。最下位となったチームは、コアチームとしての翌シーズンのセブンズシリーズ参加資格を失う。かわって、香港で毎年開催されるコアチーム予選大会で優勝したチームがコアチームとして参加する。

　昨年コアチームとして参加していた日本は総合15位となったため、今シーズンはコアチームとしての参加資格を失った。招待チームとしても参加していない。

カナダセブンズ女子大会

　カナダセブンズ女子大会は、５月12、13日に、ブリティッシュ・コロンビア州の州都ビクトリアに近いラングフォードで開催される。

　女子のワールドラグビー・セブンズシリーズは、シーズン全6大会。12カ国が参加。11チームがコアチーム。

　カナダはリオデジャネイロオリンピックで銅メダルに輝いた実力をもつ。今シーズンもここまで３位。日本も今年はコアチームとして参加している。

（取材　三島直美　写真　斉藤光一）