子どももママも和気あいあい日本語ドロップイン

FrogHollow Neighbourhood House

　イースト・バンクーバーにあるFrogHollow Neighbourhood House では、毎週木曜日の10時から、日本語のファミリー・ドロップインが行われている。　日が差し込む明るい部屋には、おもちゃや本がたくさん。電車を抱えた子、ドレス選びに夢中の子、お絵描きをする子、お母さんに抱っこされながら、キョロキョロしている赤ちゃん…。その傍らで、お母さんたちはコーヒーやお茶を片手にお喋り。とても和やかな雰囲気だ。　「毎回10組前後のファミリーが参加しています。子どもの年齢は、０歳からキンダー入学前の5歳まで、さまざまですね」とボランティアのさかえさん。　このドロップインは、ボランティアのお母さんたち主導で行われている。といっても、堅苦しいことはなく、スナックやおもちゃの準備、片付け、絵本の読み聞かせなど、お母さん達が、和気あいあいと進めている感じだ。　一時間ほどのフリータイムの後、サークルタイムにスナック、最後は絵本の読み聞かせというのが、だいたいのスケジュール。サークルタイムでは、みんなで日本語の歌を歌う。　スナックは、チーズやクラッカーなどが提供されるほか、フルーツなどをみんなで持ち寄ってシェアする。お母さんたちはテーブルを拭いたり、フルーツを切ったり、子どもたちに手を洗わせたり、臨機応変に動いていた。　「ここには、二週間に一度くらい来ています」と言う2歳の女の子のお母さんに、話を聞いてみた。現在、キンダーのお兄ちゃんが赤ちゃんだった頃から来ているそうだ。「子どもがのびのび遊べるうえ、親ものんびりお茶を飲んだり、情報交換できるのがいいですね。ここで、お友達もできました」。　参加者は近隣在住者が中心だが、なかには遠方から来ている人も。初めての人も大歓迎。夏休み明けは9月11日から行われている。