東京アカデミー合唱団（写真提供　東京アカデミー合唱団）

東京アカデミー合唱団

今年９月に創立50周年を迎える東京アカデミー合唱団は、1964年オーケストラつきの古今の名曲を演奏することを目的に創立されたアマチュア合唱団。150人前後の構成は、音楽を専門に学んだ人から音楽が大好きという合唱初心者まで、学生・主婦・社会人などさまざまなメンバーで構成されている。

発足して３年後に同合唱団の常任指揮者に就任した秋山和慶氏がVSO音楽監督(1972～85年）を経て現在、桂冠指揮者であることから、団員らはいつかはバンクーバーに出かけて秋山先生の指揮で歌えたらと話していたそうで、このゴールデンウィークにその夢が実現する。

秋山和慶氏との47年

1967年に常任指揮者に就任した秋山和慶氏から、「ともに白髪が生えるまで一緒に勉強していきましょう」と言われたことが、今日まで同合唱団団員に語り継がれている。

「流麗な棒で音楽の迫力や美しさと深みをスケール大きく表現されるのは、当時も今も変わりません。最近は緩急や間の取り方で音楽が自然に呼吸をしているような感じがします。先生は感情的にはけっしてならず、ユーモアを交えて問題点を的確に指摘してくださるし、公演では我々を『魔術』にかけ『本番が一番良かった』という結果に導いてくれます。ヘタだけれど上手くなろうと努力をするアマチュア合唱団には理想の指揮者です」と東京アカデミー合唱団代表の長谷川潔さん。

日本とカナダ、 老舗合唱団の共演

『カルミナ・ブラーナ』はオルフ作曲の華麗な合唱曲の傑作。昨年10月末から合唱団の東京での公演曲の練習とは別に週1回『カルミナ・ブラーナ』の練習をしている同合唱団では、パート間の調整をする必要がないぐらい各パートのバランスも取れているという。

「マエストロの第2の本拠地ともいえるバンクーバーに行けると、皆楽しみにしています。共演は歴史あるバンクーバー・バッハ合唱団です。日本とカナダを代表する老舗合唱団が合同で、しかも秋山先生の棒で歌うのですから、きっと良い演奏になると思います。多くの方々に聴いていただければ嬉しいです」と公演前にメッセージを寄せてくれた。

（取材　ルイーズ阿久沢）

秋山和慶指揮者（写真提供 VSO)

秋山和慶（あきやま・かずよし）