2019年6月13日 第24号

　北米プロバスケットボール協会（NBA）のオンタリオ州トロントを本拠地とするトロント・ラプターズが快進撃を続けている。

　レギュラーシーズンを東カンファレンス２位で終えたラプターズはプレーオフを勝ち上がり、カンファレンス決勝でミルウォーキー・バックスを4勝2敗で下し、NBA優勝決定戦に勝ち進んだ。相手はゴールデンステート・ウォリアーズ。今季で5年連続NBA優勝決定戦に進出、過去４年で３回優勝しているNBA最強チームだ。

　そのウォリアーズに7日、105-92で勝利し、シリーズを３勝１敗として優勝に王手をかけ、10日、本拠地トロントに戻ってきた。NBA30チーム中、カナダにあるのはラプターズのみ。カナダのチームとして優勝をかけたこの日の一戦に、カナダ中のファンが盛り上がった。

　トロントでは街にラプターズファンが溢れ、西はバンクーバー、東はハリファックス、北はヌナブト準州まで、国民が固唾を飲んで決戦を見守った。結果は105-106のワンポイント差で惜敗。優勝は13日、カリフォルニア州オークランドでの第６戦に持ち越しとなった。