2018年8月16日 第33号

　連邦新民主党（NDP）ジャグミード・シング党首が８日、ブリティッシュ・コロンビア（BC）州バーナビー市のバーナビー・サウス選挙区で実施される補欠選挙に立候補すると発表した。

　シング党首はバーナビー市で支援者を前に演説し、バーナビー市が抱える問題は、カナダ全体で共有できる問題。NDPはそれらの問題に真摯に取り組む用意があると語った。

　バーナビー市が抱える問題として、高騰する住宅問題、ヘルスケア、所得格差、環境問題を挙げた。特にバーナビー市は、トランスマウンテン・パイプライン拡張工事を推進する連邦政府と対立している。シング党首は、トランスマウンテン・パイプラインはよくオイル漏れ事故を起こす古いパイプラインで、これに頼らずクリーンエネルギーへの移行を促進しなければならないと語った。

　NDPは環境対策を党の重要政策の一つに挙げている。ただこれまでは、問題となっているパイプラインが通っているアルバータ州とBC州の両州でNDPが政権を担っているにもかかわらず、アルバータ州はパイプライン推進、BC州は反対と両極端の立場を取っているため、シング党首はこのパイプライン問題に対して明確な立場を示してこなかった。

　しかし、今回バーナビーから補欠選挙に立候補することを決めたシング党首は、パイプライン反対を明確に示した形となった。

　シング党首は、オンタリオ州出身で党首に就任するまでは、オンタリオ州議会議員だった。党首に就任後も、自身が連邦議会に議席を持たないまま党首を務めることに「問題はない」としていたが、党首に就任してすでに10カ月が過ぎ、来年の連邦選挙を見据えて、国会で存在感を示す必要があるなどの意見があったため、補欠選挙に出馬することになった。

　そこで、当選する確率が高い選挙区としてバーナビー・サウスに白羽の矢が刺さった。補欠選挙はバーナビーの他にも、ケベック州モントリオールのアウトレモント選挙区で実施される予定になっている。

　ここはトーマス・マルケア元NDP党首の選挙区で、党首交代で議員を辞職したため、空席になっている。現在ケベック州での支持率が低いNDPにとって同選挙区を確保することは最優先事項だが、シング党首がインド系カナダ人のシーク教信者であり、カラフルなターバンを巻き、長いひげをたくわえた異色の党首であることから、モントリオールよりもバーナビーの方が受け入れられやすいとの判断が働いたとみられている。バーナビー市の人口分布でもアジア系を含めた少数派民族が多い。

　シング党首は、これまで全くバーナビー市と縁がなかった落下傘候補者として、有権者に受け入れられるかとの記者からの質問に、バーナビー市の抱える問題は全国が抱える問題に共通すると繰り返し、当選したらバーナビーに引っ越すのかとの問いには、「当然」と答えた。

　バーナビー・サウス選挙区は２０１５年に設置された選挙区だが、バーナビー市南部の選挙区は、これまでNDPが５期連続で当選してきた。現在は、ストゥワート・ケネディ議員が２期連続で当選しているが、今年10月に実施されるバンクーバー市長選に立候補することを表明し、今年の９月15日で議員を辞職することを明言しているため、空席となることが決まっている。

　ただ補欠選挙が行われるかどうかは、ジャスティン・トルドー首相の判断にかかっている。