2016年10月13日 第42号

　ユーコン準州のホワイトホースから２日朝、90キロメートルほど離れた湖でのボート猟に出かけた３人組。しかし湖畔で装備を満載したボートを失い、救難隊が来るまでの４日間を、ほとんどの道具なしで過ごすこととなった。

　３人は獲物を探すために湖畔に上陸したものの、折からの風がボートを湖面に押し戻してしまった。波がボートをどんどん沖に運んでいってしまったため、彼らにできたことは、岸からそのボートが波にひっくり返される様子を見守ることだけだった。

　彼らの手元に残ったのは、着ていた衣類といくつかのライター、ナイフと双眼鏡だけ。何の連絡手段もなかった。しかしアウトドア経験豊富な３人組は、すぐさま救難隊を待つ準備にとりかかった。

　家族には４日の夜には帰宅すると伝えてあったので、捜索が開始されるまで、少なくともあと３日は待たなければならないことは明白だった。

　まだ青い葉のついている針葉樹の枝を何本も折り、重ねて風雨をしのぐシェルターを作った後、２カ所で火を起こした。ひとつは暖をとるため、もうひとつは捜索隊への信号用として。さらにひとりが着ていた赤いフローティング・スーツをほどいて一枚の布状に広げ、湖岸の開けた場所に目印として置いた。ただ、食料はあたりに自生していたローズヒップの実と、湖の水だけだった。

　家族が警察に捜索願を出したのは、帰宅予定の翌日の５日のことだった。３人組が家族に伝えていた行き先から、警察は可能性の高い場所２カ所を捜索、間もなく彼らの車を発見。ここからはヘリコプターによる捜索が行われ、同日午後６時ごろには３人を発見した。

　３人は空腹だったこと以外は健康上問題なかったという。警察は３人が無闇に歩き回ったりせず、遭難時のセオリーーシェルター、暖、目印の確保ーを確実に行ったことを高く評価していた。