2016年9月8日 第37号

後半から途中出場し、２点目を決めたヘイバー（#９：写真中央）。Photo by Preston Yip

　FIFAワールドカップ２０１８ロシア大会の北中米カリブ海サッカー連盟（CONCACAF）の４次予選が９月６日、各地で行われた。

　グループ１のカナダは、メキシコ、ホンデュラス、エルサルバドルと同組で、この日はバンクーバー市BCプレースでエルサルバドルと対戦。最終予選進出に負けられない一戦となった。

　試合は序盤からエルサルバドルが攻め込む展開。しかし先制したのはカナダ。11分にFWラリン（#21）が中央で押し込み１点。前半を終え１‐０とカナダがリードした。カナダは前半だけでもゴール好機は３回あったが、いずれもゴールネットを揺らすことはできなかった。後半は53分にDFレジャーウッド（#２）がゴール前の混戦から右隅に放ったシュートが決まり２点目。56分にはエルサルバドル主将デルガド（#７）が、この試合２枚目のイエローカードを受け退場処分となりカナダに有利な展開となった。

　しかし、78分には１人少ないながらもエルサルバドルがゴールを決め２‐１。カナダは後半１人有利になった後はほとんどチャンスがなかったが、アディショナルタイムに入り92分MFエドガー（#５）がゴールを決め３‐１として、勝利した。ただ、試合内容はレッド１、イエロー５と大荒れとなった。

　４次予選は、各組４チーム３組に分かれて戦い、各組上位２チームが最終予選に進出することができる。

　カナダはこの日エルサルバドルに勝利し、２勝３敗１分けの勝ち点７としたが、この日２位ホンデュラスが１位メキシコとの対戦で引き分けたため、勝ち点８としたホンデュラスが２位を確定し、カナダは３位で最終予選に進めず２０１８年W杯予選敗退が決まった。１９８６年以来のW杯出場の夢は今回もここで潰えた。

　最終予選に進出したのは、メキシコ、ホンデュラス、コスタリカ、パナマ、アメリカ、トリニダード・トバゴの６チーム。ホーム&アウェー方式でリーグ戦を行い、上位３チームが本大会への出場権を得る。４位のチームは大陸間プレーオフに出場し、勝者が本大会へ出場できる。