2019年3月14日 第11号
ジェトロ（独立行政法人日本貿易振興機構）主催“Generating Innovation with Japan: Vancouver 2019”が３月５日、ブリティッシュ・コロンビア（BC）州バンクーバーで開催された。
BC州のIT企業の技術に魅力と期待を感じている日本企業６社が参加。バンクーバーにはIT系中小企業が多く、日本企業との提携に興味がある企業にとっては絶好の機会となり、86人が集まった。
冒頭ではジェトロ・トロント所長酒井拓司氏、在バンクーバー日本国総領事館経済担当領事石川征幸氏、ブリティッシュ・コロンビア州政府からはイノベーション・コミッショナーのアラン・ウィンター博士があいさつした。
カナダ政府からはクリスチャン・ハンセン氏が、ジェトロが今回バンクーバーで日加ビジネス関係を促進するイベントを開催したことに感謝した。
左から、ハンセン氏、酒井氏、横内氏、横畑氏、藤橋氏、中田氏、Dr.ウィンター、荒木氏、安田氏、須藤氏
日本から大手６社が参加
参加したのは、三井住友銀行ニューヨーク支店中田萌子氏、東日本旅客鉄道株式会社ニューヨーク事務所横畑亮輔氏、同技術イノベーション推進本部藤橋幸太氏、富士通インテリジェンス・テクノロジー・シニアビジネスアーキテクト荒木達樹氏、みずほ銀行カナダ支店須藤宏泰氏、ハイクベンチャーズ・ジェネラル・パートナー安田幹広氏、古河電気工業株式会社シリコンバレーイノベーション研究所所長横内則之氏。
各社のプレゼンテーションでは、それぞれの魅力や特長を紹介。必要としている技術なども具体的に説明し、集まったBC州企業との協力の可能性に期待を寄せた。
プレゼンテーション終了後は、ネットワーク構築のための時間が設けられた。参加者たちはそれぞれに関心のある企業の代表に話しかけるなど、日本とのビジネス構築に積極的な姿勢を見せていた。
シリコンバレーから見たバンクーバーの魅力
今回参加した中で、東京とカリフォルニア州シリコンバレーに拠点を置くハイクベンチャーズは「AI（人工知能：機械学習、深層学習等）を活用して、具体的な問題を解決しているスタートアップへ投資をするベンチャーキャピタル」と同社サイトで紹介している。安田氏は「業界に特化したAIスタートアップに投資をしているベンチャーキャピタルなんです」と説明。これまではカナダでもトロントやモントリオールの企業に投資したり、そのコミュニティを日本に誘致したりしていたが、「バンクーバーは、量子コンピュータや、AI分野でも注目され始めていますので、今回は参加しました」と語った。
昨年８月にシリコンバレーにテクノロジー関連のオフィスを開設したという古河電工の横内氏は、ハイクベンチャーズの安田氏から紹介されて参加したと言う。シリコンバレーに開設して半年ほどは周りの日系企業の様子を見たりスタートアップと話したりし、その中で自分たちのやることが明確になってきた頃にこのイベントを知った。「我々から何をやりたいかアピールする機会がなかったので、これはぜひやりたいなと思いました」。
シリコンバレーのスタートアップはテクノロジーよりビジネスモデルが多いという。しかし探しているのは技術ということで「安田さんのお話を聞いてもカナダのテック企業は結構魅力的だよということで、シリコンバレーだけではなくて他のコミュニティもぜひ見てみたい」とちょうどよい機会だったと語った。バンクーバーは「新規の日系企業でも中に比較的入りやすい」という印象を得たと語った。
バンクーバーには昨年富士通がAIセンターを開設した。これらはBC州政府も力を入れている分野であり、これからも日本との協力が期待される。
ジェトロ（独立行政法人日本貿易振興機構）
カナダにはトロントとバンクーバーに事務所を開設した。2016年11月に「日加ビジネス促進窓口」を民間企業の意見を政府間協議に反映させるための窓口として設置し、さらなる日加経済の促進に貢献している。バンクーバー事務所ではBC州の情報収集・提供を行っている。
ジェトロ・トロント事務所
120 Adelaid St.W., Suite 916, Toronto, Ontario
Phone : (416)861-0000
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HP : www.jetro.go.jp/canada/
ジェトロ・バンクーバー事務所（英語対応のみ）
890 W Pender St., Suite 600, Vancouver BC
Phone : (604)684-4174
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（取材 三島直美）
