2017年6月1日 第22号
６月に入りました。オタワはまだ肌寒い日が続くもの、気分だけはすっかり夏です。さて７月から始まる夏休みを目前に、就学児のいらっしゃるご家庭では、夏休みの予定をそろそろ立てているところでしょうか。のんびりしている我が家でも、今年の夏は何をしようかとインターネットで近郊のサマープログラムやデイトリップなどのアイデアを収集していたところ、横から夫が「ラクロスに挑戦するのもいいかもね」というではないですか。
ラクロス？！あのスティックの先に網が付いたラクロス？！私がまだ高校生の時、内田有紀主演のテレビドラマ「じゃじゃ馬ならし」でその存在を知り憧れたラクロス？！実は進路選択の際も、ラクロス有無で志望校を選んだほどのラクロス。（結局やらずじまいだったのですが…）
この夫の一言で、20年経った今になって、ようやく思い出したラクロスですが、なんと「ラクロスはカナダの夏の国技」というではないですか。アイスホッケーだけがカナダの国技だと思っていたら、どうやら夏の国技として、ラクロスが法律で認定されているとのことでした。しかもラクロスは、もともと北米先住民（南東部）が500年以上も前から親しんでいたスポーツだそうです。ゲームの意味には諸説がありますが、儀式的な意味合いがあったり、部族間の紛争解決に用いられていたようです。当時は千人ものプレーヤーで構成されゴール間の距離も数キロ離れており、一つのゲームに数日間かかることがあったとか。
1867年にカナダ・ラクロス協会が設立され、1994年に法律によりカナダの夏の国技として認定されています。ラクロスには長い歴史があったのですね。
（小倉マコ）
■ 小倉マコ プロフィール
カナダ在住ライター。バンクーバー新報での「まるごとカナダ」「小倉マコのオタワ便り」コラムを始め、新聞記者、コミックエッセイ「姑は外国人」（角川書店）で原作も担当。フェイスブックも始めました！読者の皆さんと繋がれたら嬉しいです。https://www.facebook.com/ogura.mako1
