2020年2月20日 第8号

　携帯電話の普及とともに、運転中の電話使用が危険な運転を引き起こすとして問題となった。スマートフォンの登場で危険な「ながら運転」はさらに増え、運転中の携帯電話使用についての罰則が厳しくなっている。

　しかし運転中の電話使用に厳密な定義がないため、スマートフォンを置いているだけで警察に罰金を科せられるというケースも少なくない。

　ブリティッシュ・コロンビア州ビクトリアのBC州裁判所は16日、運転中の充電は違反には当たらないとの判断を下した。

　訴えていたのは、メーガンセーラ・ウェスリーワイリーさん。２０１８年12月28日に運転中に電話を使用していたとして違反切符を切られた。切符を渡した警察官によると、ウェスリーワイリーさんは電話を充電中で、そのとき電話は膝の上にあったという。しかし本人は運転席にはあったが太ももの横に置いていたと主張した。

　主張が食い違う２人だが、一致しているところもある。電話の画面が暗かったこと、警察官に止められた時ウェスリーワイリーさんが電話を手で操作していなかったこと。これは警察官も認めていて、これが決め手となった。規則では電話使用の定義を、使用するために手に持っていること、電話機能のいくつかを使用していることとしている。

　裁判官は、車中で充電しているだけの行為は電話を使用していることにはならないと説明した。

　携帯電話が登場してすでに10年以上、運転中のスマートフォン使用がなくならないのと同様に、警察の過剰取り締まりも減っていないようだ。