2020年1月30日 第5号

　人々から親しまれているアイスクリームショップに置かれていた木彫りの熊が27日に盗まれていることが分かった。

　事件が起きたのはブリティッシュ・コロンビア州シュメイナス。53の屋外壁画で有名な人口３千人ほどの町で、観光客にも人気がある。

　そんな小さな町のアイスクリーム屋さん、ベイビーベアズ・アイスクリームショップの店先に置かれているのが木彫りの熊の像。立ち姿の親熊と子熊の３体が置かれ、それぞれ手にアイスクリームを持っている。アイスクリームショップのオーナーが特注した像で、ショップを訪れた親子連れが一緒に写真を撮るなど店の人気者だったという。

　盗まれたのは子熊の像。地面に打ち付けてある両足だけが残され、足首から上がすっかりなくなっていた。

　63キログラムもあるという木彫りをどのようにして運んだのかは分かっていないが、夜のうちに盗まれたとみられていた。

　今回の盗難事件については、コウィチャン/ダンカン連邦警察が捜査を始めていた。しかし翌日の朝には木彫りの子熊が発見されたという。警察は「熊を取って行ってごめんなさい」という書置きも一緒に残されていたと発表した。熊は無事持ち主に返されたが、持ち去った犯人の捜査は引き続き行うと語っている。